関西林道祭りへ行こう。それは９７年５月から始まった。
ＤＲにありったけのキャンプ道具を積んだ。ついでに「ここどこ」関西編と「ＣＣＲ」関西編へ行くのだ。
名阪から２４号線へ。五条から１６９号線へ分け入る。さすがにバイクの数は多い。途中でスクーターを抜いた。荷物を積んでいるから「林道祭り」参加者か。
道を確認していると、先ほどのスクーターが。アドレスＶ１００にｆｏｒｅｓｔｅｒステッカーを貼っているから、吉峯さんだ。ルート検討し、アドレスを前に桑追線へ。飛ばしているアドレス、おいおい、ついていけないぞ。
あっさりとこの林道に「ここどこ」があった。吉峯さんと写真を撮りあい、現れる人たちと話などしてそこから離れる。スクーターの吉峯さんはそのまま葛城山へ。私は川原樋林道を抜けて高野山から葛城へ。
先に買い出ししておこう、とスーパーマーケットを探す。三重県在住の私にはポピュラーな「オークワ」を見つけたので、そこへ行く。買い物を済ませ、さあ、どう行くか？と言うときに、横で荷物を積んでいた２台のＸＲバハに声をかけた。
「ここからどう行けばいいですか？」
「そんならいっしょにいきましょう」
彼らの先導で葛城山へ。テントを近くに張り、食事の準備。
大阪のバハコンビは金子さんと林さん。みんなでいろいろと話しながら盛り上がる。
翌朝、ＣＣＲへ行くため早々に離れる。誰とも連絡先を交わしていなかった。ＣＣＲのスタート地点にはＫＬＸが一台。後でわかったことだが、吉峯さんを待っていた永楽さんだった。
こうしてこの後続く関係の基礎はここから始まったのであった。もちろんその時は誰もそんなことを思っていなかったが。
そんな出来事から３ヶ月。
地元鳥羽での盆祭りのあと、夏休み最後の２日間を利用して全国制覇の最終目的地を目指す。そこは剣山。日本最長８０ｋｍものダートが待っている。
午前７時２０分の和歌山港発フェリーにぎりぎりで乗り込む。ＸＲバハが２台、黒い箱をくくりつけている。ひょっとして、と思い船内を探してみたが、それらしき人はみあたらなかった。
小松島上陸直前、出る支度をしていると、
「あー、やっぱりやー！」
と声がする。声の主をみて
「やっぱりそうやん！」
と同じリアクションをとった私。
やはりあのＸＲバハは金子さんと林さんだった。林道祭り以来の劇的な再会。もちろん意気投合していっしょに走ることにする。
剣山への入り口、木頭村でガソリン補給をし、ダートへ突入だ。バハ２台にはさまれる形でＤＲを走らせる。さすがに道中の通行量は多い。バイクはモンキーからＺ７５０ＲＳ（！）にいたるまで、車はジムニーからセダンまで入り乱れている。
なかにはこの状況の中、相当に飛ばしているバイクもいる。あやうく突っ込まれそうになり肝を冷やす。ファガスの森で小休止。
ファガスを出発し、しばらくすると前からアドレスＶ１００が走ってきた。あ、吉峯さんだ・・・やっぱり来ていたんだ。遠ざかるアドレスを見送る。
山の家で小休止、うどんなど食べながら原付林道祭りでの再開を約束。キャンプする彼らと分かれて小松島へ戻った。
その後原付林道祭りを経て、少しずつ交流を深めていったのであった。
関西の方から、１１／１６に「ここどこ」関西編へ行く、という情報が流れてきた。次の週末にするつもりだったが、別に予定があるわけでもないので出かけてみた。
大阪、東京を越える場所には基本的にバイクで行くことは避けている。それを自分の行動範囲としているような物だ。まあ、四国へはバイク使用が便利なので、大阪を通り抜けることは間々あるが。今回はストマジの出番だ。
西名阪香芝ＳＡで朝食に豚汁を食べ、大阪を７時前に通り抜ける。これで現地に１０時過ぎには着けるだろう。中国道を滝野社ＩＣまで走り、生野方面へ。このルートは道の駅が多い。金子さんあたりなら道の駅にいるかも知れぬ、と注意しながら先を行く。
峠越えでＭＡＰエリアに入った。道端の広場に車を止め、ストマジを組み立てる。近くの温泉をチェック、まだ営業時間前だ。まずは街の方へ行ってみる。バスセンターで飲み物を入手、地図でルートを確認して林道へ向かう。
林道加保坂天谷線へのアプローチは九十九折りの急坂で、こんなところは得意なストマジは元気よく昇る。やがて林道の入り口が現れたが、そこには「工事中通行止め」の看板が・・・
とりあえず入ってみることにする。すぐに道は広場になり、あっけなく「ここどこ」が見つかってしまった・・・
空の色と木々の色が調和していい感じなので、写真など取りながら誰か来るのを待つ。そこへＫＬＸがやってきた。
「シェルパとバハを見かけませんでした？」
「あ、吉峯さん待ちですか？」
そう、ＫＬＸは永楽さんであった。
「道の駅にいましたよ。先に来てしまったけど」
予想通りであった。
そうするうちに、ＡＸ１が来た。あれ、三河の「ここどこ」で会ったぞ？・・・藤原さんであった。それにしても２人が来ない。まさか１０時前に帰ったりはしないだろうし、迷っているのだろうか？こんな所で？
やがて、土煙とともにシェルパがすっ飛んで来た。お〜来た来た、バハも来たぞ。
「温泉入ってました」
フツーは林道走ってからにしない？
写真などとるウチに、吉峯さんがポツリ。
「なんかとっても怪しい軍団だね」
それいただき！そうして、怪しい軍団のネーミングは決まったのであった。このときのタイトルバックが「林道に怪しい軍団現る」だった。
文：河村 格 写真：藤原延興、河村 格