冬にも山へ行きます。もちろんバイクでは無いのですけど。
　バイクとスキーは似ている・・・という説には賛否両論ありますが、私は賛成派です。



　リフトで上がれる高さは限られています。
　たいていの場合、頂上まではリフトが届いていないのですね。

　頂上まで上がるには、歩くことです。

　そう、登山です。

　て、簡単に言いますが、登山は大変。冬山となればさらに大変。素人では危険も伴います。

　ところが、所に寄れば頂上まで行けるツアーがあったりするのですね。
　一例がここ、菅平高原です。



　日本国内に数カ所、雪上車で上がれる山があります。
　今回はそんな雪上車ツアーで冬山へ行ってみたいと思います。



　スノーキャットと呼ばれる雪上車に乗ります。
　ＳｎｏｗとＣａｔｅｒｐｉｌｌａｒの意なんだろうか。一般的にスノーキャットと呼ばれる様です。

　ここ菅平のスノーキャットは南極探検隊のものと自衛隊の放出品の２台あります。どっちがどっちなんだろうか。私が乗ったのは２号車です。



　参加費用は３３００円だったかな。リフト券とは別です。
　そして、このようなチケットが渡されます。

　ここは山です。今から行くのはあくまで登山なのです。

　下山したことを確認するチケットを返却することが大切です。
　そう、ここまでは整備されたオンロード。ここからは自然の中のオフロードなのです。



　雪上車の後部へ乗り込みます。自衛隊のトラックではおなじみの光景ですが、我々がここに乗ることは滅多にありません。



　さあ、出発です。
　１号車の後を追いますが、距離を取ります。安全第一です。



　大変揺れる車内はつり革・・・ならぬトラロープだけが頼り。座った場所が悪く、急斜面の上りでは体がずり落ちていきます。素手でロープを持っていると痛いぐらいに力がかかります。



　走ること１５分。スノーキャットは頂上へたどり着きました。
　ガイドが周辺の山々を紹介してくれます。前に見えるは白根山。志賀高原の山々なども見渡せます。



　スノーキャットは下っていきました。
　このツアー、下りも乗れます。スキーが出来なくてもここへ来ることが出来ます。



　スノーモンスターも見られます。
　そして、足跡がありますが・・・

　ここは頂上、と言いますが、本当の山頂まではもう少しあります。普段なら行きませんが・・・



　みんな行くみたいなので、流されます。



　歩くこと１０分ぐらいですか。
　ここが山頂です。

　根子岳は「日本百名山」ではありません。でも「花の百名山」に選ばれています。

　山頂へたどり着くのは、初めてです。こんなツアーでも無ければ来ることは出来なかったでしょう。
　改めて思ったこと。自分はスキーヤーでしかなかったこと。登山者にはたぶんなれないかな。



　さて、下りましょうか。
　オフピステ（オフロード）ですが、実際スノーキャットで上がるために整備されていてほぼフラットです。３ｋｍほどあり途中に休憩所等もありませんから、初心者では少々厳しいかも知れませんが、滑ることについては初級レベルで十分です。

　ここはもちろん、極力エッジを効かせないように大きくターンしながら一気に滑り降ります。

　思いっきり余談ですが。落ちぶれてもＲｏｓｓｉｇｎｏｌ派です。デサントを着てラングを履きロシに乗る。古いスキーヤーです。



　次のスノーキャットが上がってきました。傾斜のきついところでも力強く上がってきます。南極に比べればなんてことないんだろうな。



　そして、オフピステ区間終了。リフト最上部まで戻ってきました。



　最後に下山確認チケットを忘れずに。

　気軽に行ける冬山、良いと思いますよ。